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08-Aug-2006 -- Nous sommes partis lundi, le 7 août 2006 à 11 heures de Jonquière, mon garçon François (16ans)et moi-même, Rémi Simard, pour notre expédition vers le point 51N71W. Pour ma part, il s’agit de mon 3ième point de confluence sur le 51 ième parallèle.

Premier arrêt à Labrecque pour prendre mon copain d’enfance, Marc Privé et son garçon John-Maurice (15 ans). Marc habite à London en Ontario.

A 12 heures 30, nous quittons Labrecque pour un trajet en voiture de 380 kilomètres pour nous diriger vers le Lac Manouane.

Le point 51N71W est situé à environ 2 km au N-O en haut de la Baie Bellevue au Lac Manouane. Notre objectif est de partir du barrage Bonnard et de traverser le Lac Manouane en canot (30 km) et de faire les 2 derniers kilomètres à la marche.

Nous arrivons au Lac Manouane vers 17 heures. Là, nous rencontrons le gardien du barrage et nous lui expliquons notre plan. Il nous regarde d’un air perplexe mais nous souhaite tout de même bonne chance. A 18 heures, nous commençons à ramer avec un léger vent de face. A 19 heures, nous arrêtons pour monter notre campement. Le niveau du lac est de 3 mètres plus bas que la normale, ce qui nous facilita la vie pour trouver un site pour le campement.

Le lendemain, nous nous réveillons à 5 heures en espérant qu’il ne ventera pas. Mais le vent du Nord-Ouest est déjà levé et nous l’avons en pleine face. Nous sommes obligés de longer la rive Ouest du Lac Manouane pour éviter les vagues et le vent.

A mi-chemin de la Baie Bellevue, vers 13 heures, devant la force du vent, nous décidons de laisser un canot avec tout l’équipement sur place et nous embarquons tous les quatre (4) dans le même canot pour faciliter notre avancement. Nous arrivons au bout de la Baie Bellevue à 15 heures 30, avec des courbatures un peu partout, et surtout très contents d’être arrivés. Le point est à 2 kilomètres en direction Nord-Ouest.

Au printemps 2005, il y a eu un immense feu de forêt dans cette région. Nous traversons en alternance des sections de bois brûlé et de forêt naturelle.

Nous arrivons au Point 51N71W à 16 heures 30. Comme le montrent les photos, il n’y a pas eu de feu à cet endroit; la forêt est essentiellement de l’épinette noire. Nous fûmes de retour au canot à 5 heures 42 et à 19 heures 30, à l’endroit où nous avions laissé l’autre canot et tout notre équipement.

Le lendemain, nous nous réveillons à 6 heures. Comble de malheur, le vent a viré de bord et en plus, il pleut à boire debout. Le retour fut tout aussi pénible que l’aller. Finalement, vers 15 heures, nous accostions au barrage Bonnard. Il ne nous restait plus que 380 kilomètres de voiture pour rentrer au bercail.

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08-Aug-2006 -- We (my son Francois (15)and myself, Remi Simard), left on Monday, August 7, 2006 at 11 a.m. from Jonquiere for our expedition to the point of confluence 51 North and 71 West. For my part, it is the third point of confluence on the 51st parallel.

The first stop was at Labreque to pick up my childhood friend, Marc Prive, and his son John-Maurice (15). Marc lives in London, Ontario.

At 12 :30 we left Labreque for a trip of 380 kilometers by car to go to Lac Manouane. The point 51N 71W is situated at about 2 kilometers northwest in the Bay Bellevue of Lac Manouane. Our objective was to leave from the dam (Bonnard) and to cross Lac Manouane in a canoe (30 km) and to do the last 2 kilometers by foot.

We arrived at Lac Manouane at 17 hours. There we met with the guardian of the dam and we explained our plan. He gave us a perplexed look and wished us good luck. At 18 hours we started to paddle with a light wind in our face. At 19 o'clock, we set up camp. The level of the lake was 3 meters lower than normal; this facilitated finding a suitable campsite.

The next day, we awoke at 5 o'clock hoping there would be no wind. But the wind from the northwest was already upon us and we received it in our faces. We were obliged to follow the shore west of the Lake Manouane to avoid the waves and the wind.

Half way to Bay Bellevue, about 1 o’clock, the almighty wind prevented us from moving forward so we decided to leave a canoe with all the equipment on the shore and all four (4) of us embarked in the remaining canoe to continue our journey. We arrived at the end of the Bay Bellevue at 3:30 pm; the crew is very stiff, and extremely happy to have arrived. From here, the point resides 2 kilometers Northwest.

In spring of 2005, there was an immense forest fire in this region. We crossed in alternation of the wood sections burnt and of natural forest.

We arrived at the Point 51N 71W at 4:30 pm. As the photos show, the forest fire had not engulfed our destination. The forest is essentially black spruce. We returned to the canoe at 5:42 and at 7:30 we arrived at our other canoe and the equipment.

The next day, we awoke at 6 o'clock. Filled with misfortune, the wind is against us again and what's more, it is raining cats and dogs. The return was as painful as the trip there. Finally, at about 3 o’clock, we approached the dam Bonnard. Only 380 kilometers of driving remain to return to our starting point.