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04-Avr-2009 -- Printemps 2007, c'était la première tentative pour confluence 52N 72W. Moi (Luc Belanger), Martin Larouche et Gilles Coulombe désirions ardemment atteindre ce point, mais en vain. Nous avions dû rebrousser chemin à 7 km de l'objectif. À cause de mauvaise condition de neige et de brouillard, merde...

Printemps 2009, bravo!!! Objectif réussi.

Il faut dire que moi et Martin Larouche avions en tête depuis plusieurs années ce projet. Allez chercher ce fameux point GPS et qui ne nous a pas laissé sans peine pour l'atteindre. Parce que ce n'est pas à proximité de Chibougamau et cela prend un minimum de préparation. On parle d'une distance de 330 km franc nord, secteur des Monts Otish. 175 km de camionnette pour se rendre à notre camp de base (Rivière Témiscamie), 155 km en motoneige pour le périple, et un traineau pour transporter la grande quantité d'essence nécessaire.

Vendredi le 3 avril, journée du départ de Chibougamau. Nous étions un peu perplexe Martin et moi le matin du départ pour notre début d’expédition. À cause des conditions de neige et la température exécrable que la météo nous annonçait pour le Nord du Québec pour la fin de semaine. Aussi nous avions un troisième partenaire (M. Bélanger) qui s'est désisté à prendre part au voyage le matin même, par obligation. Mais bon, peu importe, nous n'avons pas tous les mêmes priorités dans la vie et je comprends cela.

Go! go! go!, on y va peut importe ce qu'il adviendra, cela fait trop longtemps qu'on rêve d'atteindre cet objectif. 13h00 départ du SUBWAY, 16h00 arrivée au camp de base. Bel installation et accueil très chaleureux, le cuisinier nous annonce qu'il y a des fruits de mer pour souper, hummm… Histoire de nous dégourdir un peu, nous décidons d'aller essayer nos motoneiges avant le souper, hors des sentiers battus. Horreur!!! On ne fait pas 2 km et on est pris dans l'épaisse couche de neige moelleuse jusqu'au cou. Disons que nous étions un peu pessimistes, mais histoire de nous encourager un peu, Martin avec son regard et sa sagesse réconfortante, me dit: « Luc, on verra demain et on ira jusqu'où nous sommes capables. »

Samedi 8h00 départ pour notre randonnée, la météo nous annonce une température pluvieuse pour la journée dans ce secteur. Direction STRATECO (projet d'uranium) par une route d'hiver enneigée quelque peu, à 7 km de notre objectif ultime. Nous arrivons à STRATECO vers 12h00 sans aucun problème, nous sommes accueillis par le chef de camp avec l'air un peu déconcerté de voir deux joyeux lurons arriver de nulle part du fin fond de la civilisation. Tout en mangeant notre dîner nous lui expliquons notre objectif et il nous mentionne qu'il y a un chemin d'exploration qui se rend probablement à environ 2 km du point de confluence. Finalement, dernière approche ultime du 52N 72W, le terrain est particulièrement très accessible, on ressent une belle excitation d'enfin voir qu'est ce qu'il y a aux alentours de ce fameux point tant désiré.

Environ 13h40, bingo!!! Objectif atteint. Retour sans aucun problème. Merci! DCP de nous avoir octroyé ce privilège d'avoir réalisé ce projet! Enfin, un gros merci à nos conjointes pour leurs patience et de croire à nos idées farfelues! À suivre...

English version

04-Apr-2009 -- Springtime 2007, this was the first attempt for the confluence 52N 72W. Me (Luc Belanger), Martin Larouche, and Gilles Coulombe desired fervidly to get to the point, but in vain. About 7 km from the goal we had to turn around because of the bad conditions of snow and fog, merde...

Springtime 2009, bravo! Goal achieved.

One has to say that I and Martin Larouche had this project already in mind for several years, to set out for this famous point which gave us a lot of pain to reach it. Because it is not in the proximity of Chibougamau and it needs a minimum of preparation. We talk about a distance of 330 km directly north, in the area of the Otish Mountains: 175 km by van to get to our base camp (Rivière Témiscamie), and another trip of 155 km by snowmobile, carrying a large quantity of required gasoline on a sledge.

Friday, 3 April, was the day of departure from Chibougamau. Martin and I, we were a little undetermined on the morning of departure about the start of our expedition because of the snow conditions and the execrable temperatures announced by the weather forecast for the North of Quebec for the weekend. We had also a third participant (M. Bélanger) who withdrew from the voyage on the same morning because of obligations. Well, it mattered little, we all don't have the same priorities in life and I understand this.

Go! go! go! We set off not much regarding would happen, it was already too long that we dreamt of reaching this goal: one o'clock p.m. departure from the SUBWAY, 4 o'clock p.m. arrival at the base camp. We had a good installation and a very warm welcome, the chef announced to us that there would be seafood for supper, hmmm... Just to move a little before having supper, we decided to try out our snowmobiles off the beaten tracks. Horror! We didn't get 2 km before getting caught in the dense layer of soft snow up to our necks. We may say that we became a little pessimistic, but just to encourage us, Martin with his attention and his comforting wisdom said to me: "Luc, we will see tomorrow and we will go as far as we will be capable of going."

Saturday, 8:00 a.m. we departed for our expedition, the weather forecast announced a rainy temperature for today in this area. We set off in direction of STRATECO, a uranium mine, on a partly snow covered winter route, about 7 km from our ultimate destination. We arrived at STRATECO around noon without further problems, and were welcomed by the plant manager, having an air somehow alienated when seeing two happy fellows arriving out of nowhere at the end of civilization. While eating up our lunch, we explained to him our plans and he mentioned that there exists an exploration track that approaches the confluence point probably for about 2 km. Eventually, we start our ultimate approach of 52N 72W, the terrain is exceptionally accessible, and we feel a good excitation of finally seeing what will be in the surroundings of this famous and such desired point.

About 1:40 p.m. bingo! The goal is reached. We return without any problems. Thanks to the DCP that granted us the privilege of being able to realise this project. Finally, many thanks to our wives for their patience and for believing in our quirky ideas! To be continued...

(Translation: G. Kaufmann)